Очень интересно. Если это опасно, то как же тогда в деревню? Там же нет больниц, а если вдруг приступ случится все же, куда ехать-то? Я поделился с доктором своими опасениями.

Она откинулась на спинку стула, скрестила руки на груди.

– Антон. Я же вас не заставляю ехать в глушь, – вздернула она брови. – Сейчас, между прочим, очень во многих селах развита инфраструктура. Поверьте, там тоже есть больницы и поликлиники, и есть доктора, хорошие доктора, – зачем-то уточнила она, видимо разглядела в моих глазах сомнение, – которые уезжают по распределению именно в сельскую местность, – она снова взяла выписку. – И мой вам совет, смените хотя бы на время место жительства, так будет лучше для малышей. Есть еще вероятность, что они перерастут эту болезнь.

Мне оставалось только кивать в ответ, а у самого внутри все пульсировало в предчувствии истерик Лики. Куда она поедет? Да она все ногти себе погрызет, но с места не двинется. Забрав рекомендации врача и список лекарств, которые теперь непременно должны находиться в аптечке, я вышел из кабинета.

Я сидел на большой кухне и пил чай. Мальчишки крутились возле меня, а за закрытыми дверями кабинета Петровича шла ожесточенная беседа между Ликой и родителями. Она пыталась убедить предков, что мы специально все подстроили и хотим запереть ее у черта на куличиках, а все доводы, что пытались до нее донести родители, она отметала, не желая признавать всю серьезность ситуации. После получасовых уговоров первым не выдержал Петрович. Он вышел из кабинета и громко хлопнул дверью. Мальчишки, испугавшись, тут же юркнули ко мне на колени. Мужчина молча зашел на кухню, лицо его пылало жаром. Он достал из бара коньяк и плеснул себе в стакан.

– Ищи подходящее место, – сказал, не глядя на меня.

Я молча ждал продолжения. Он налил еще и одним глотком выпил содержимое. Через минуту он, до этого напряженный до предела, немного расслабился.

– И лучше ищи участок, дом построить на нем я помогу. Нечего внукам шляться по вторжилью, – он посмотрел на нас. – Будут дышать старьем еще. Не допущу этого.

Четыре месяца спустя. Зарайск.

Я припарковался рядом с большим коттеджем. Строители уже почти завершили работы. Осталось заменить забор.

– Антоша, привет, дорогой.

Я оборачиваюсь на женский голос.

– Доброе утро, тетя Валя, как дела?

Жена крестного улыбалась искренне и открыто.

– Все хорошо. Пойдем в дом, чаю попьем, – предложила женщина.

– Да я хотел сначала посмотреть, как там идут дела на участке, и уточнить сроки, когда ребята заканчивают.

– О, ну тогда конечно, конечно. Ты потом заходи, а я пойду пока скажу Мише, что ты приехал, – она снова улыбнулась, и как-то даже на душе посветлело.

– Спасибо, теть Валь, – я кивнул женщине и зашагал к временным воротам. Проходя мимо работяг, остановился. – Мужики, а где бригадир.

Они переглянулись.

– Да в бытовке за домом, – проговорил один из них и дальше принялся укладывать тротуарную плитку.

Я вдохнул свежий воздух полной грудью. Кто бы знал, что так все выйдет, что вернусь снова сюда. Хотя и не надеялся на это совсем.

Участок отца, доставшийся мне в наследство, пришелся как нельзя кстати, и с дядей Мишей, братом отца, я после смерти родителей так и не увиделся ни разу. Слишком ярко и больно было воспоминать о прошлом. Поэтому дорогу сюда хотелось забыть, стереть из памяти, но все вышло по-другому.

А спустя столько лет боль, оказывается, все-таки притупилась, и теперь наоборот тянуло поближе к родным и близким людям. Вспомнился тот день, когда я переступил порог дома крестного. В его глазах даже появились слезы.

– Антоха, как ты похож на отца. Валька, посмотри, кто приехал! – радостно крикнул он в окно, выходящее во двор дома.

Тут же, спустя пару минут, показалась тетя Валя и – я не мог поверить – Пашка, двоюродный брат, который вытянулся за это время и стал здоровым «лбом».

– Антоша, мальчик ты наш, – запричитала женщина, – ну, как же так, как же так, – она подошла, обхватила меня руками и прижалась всем телом.

А меня окатило материнским теплом, и в груди сердце забилось с такой силой, что казалось, пробьет ребра.

– Здорово, брат, – ко мне подошел Пашка, – рад, что ты приехал.

Женщина отошла на шаг назад, и мы обнялись с Пашкой по-братски. Я так и прочувствовал на себе, как возмужал пацан.

– Спасибо, – прохрипел осевшим от эмоций голосом. Пришлось даже прокашляться. – Хочу вернуться, – без всяких предысторий сообщил я, глядя крестному в глаза.

– Я рад, – ответил он, и в глазах его я не увидел и намека на что-то обратное. – Твой дом ждет тебя.

Это потом, спустя время, мы поговорили, как полагается. Я рассказал родным, что у меня случилось, и почему придется переехать в Зарайск.

В следующий раз, когда я приехал с прорабом и бригадой рабочих, на участке почти сразу началась бурная строительная деятельность.

– Антон Романович! – окликнули меня.

Я посмотрел на бытовку. На пороге стоял бородатый бригадир.

– Доброе утро, – он сделал шаг навстречу и протянул руку.

Я пожал ее.

– Как дела, Олег Дмитриевич? – спросил в ответ.

– Все отлично, – он оглянулся. – Еще неделька, и можете переезжать, – сообщил радостно. – Хотя думаю, в дом уже сейчас можно завозить мебель, – он посмотрел на молочные стены коттеджа. – Малярные работы закончены, так что внутри все готово, осталось малость привести в порядок приусадебное хозяйство.

Я кивнул.

– Отлично, вы меня порадовали. Покажете? – спросил мужчину.

Два часа спустя я уже мчу по трассе домой. На самом деле, я в предвкушении. Новая работа радовала еще и тем, что за эти месяцы, наладив и связав в прочный узел все контакты и с поставщиками, и со сбытом, я мог теперь работать удаленно и лишь иногда заглядывать в офис для отчетности. Директора это полностью устраивало. Теперь и к зарплате еще прилагались проценты, что было немаловажно, потому как строительство дома обошлось в кругленькую сумму. Я все же смог извернуться и отказаться от помощи тестя, взяв у него деньги в долг. И теперь хотел побыстрее расплатиться с Петровичем, чтобы он не имел возможности как-то влиять на нашу с мальчишками жизнь.

– Фу, какой отстой, – Лика все больше менялась в лице по мере приближения к дому. – Как тебе вообще пришла в голову мысль забраться в такую глушь? – она резанула меня злым взглядом. – Что я тут буду делать?

Я молчал.

– Тут хотя бы интернет есть? – не сдавалась она.

– Представь себе, есть, – с сарказмом ответил ей. Не смог сдержаться.

– И на том спасибо, – проговорила она и уткнулась в синий экран.